Rolul mărcilor în protejarea elementelor distinctive ale încălțămintei
Atunci când originalitatea și identitatea vizuală joacă un rol esențial, protejarea acestor elemente prin mărci înregistrate devine o necesitate strategică pentru orice brand. Mărcile nu se limitează doar la protejarea denumirii sau logo-ului unei companii, ci pot acoperi și trăsături unice ale produselor, cum ar fi forma încălțămintei, dispunerea culorilor sau a liniilor de design.
Ce sunt mărcile și cum protejează elementele distinctive?
O marcă este un semn care distinge produsele sau serviciile unei companii de cele ale altora. În mod tradițional, acestea includ denumiri, logo-uri sau sloganuri. Însă, în cazul unor produse deosebit de iconice, cum ar fi încălțămintea, protecția prin marcă poate fi extinsă și la alte elemente mai puțin convenționale, cum ar fi forma tridimensională a unui pantof sau modul specific în care o dungă sau un model este aplicat pe acesta.
De exemplu, în industria încălțămintei sport, anumite modele sunt recunoscute imediat datorită unei combinații unice de culori, linii de design sau chiar a modului în care acestea sunt amplasate pe pantof. Aceste elemente devin, în timp, sinonime cu brandul și pot fi înregistrate ca mărci, conferind companiei drepturi exclusive asupra acestora.
Protecția identității vizuale
Pentru companiile de încălțăminte, protejarea identității vizuale prin mărci înregistrate aduce un dublu beneficiu. Pe de o parte, aceasta împiedică imitarea produselor și, implicit, diluarea valorii mărcii. Pe de altă parte, protecția conferită de mărcile înregistrate ajută brandurile să își construiască și să își mențină o imagine distinctivă și de încredere în mentalul consumatorilor.
Un exemplu elocvent în acest sens este pantoful cu talpă roșie al brandului de lux Christian Louboutin. Talpa roșie a devenit un element atât de reprezentativ, încât a fost înregistrată ca marcă. Această decizie strategică asigură faptul că alte companii nu pot folosi aceeași caracteristică, protejând astfel unicitatea și valoarea brandului.
Cum contribuie mărcile la loialitatea consumatorilor?
Consumatorii asociază adesea anumite elemente vizuale cu calitatea și originalitatea unui produs. De exemplu, dungile iconice de pe pantofii Adidas sau „swoosh”-ul de la Nike sunt imediat recunoscute de consumatori, devenind simboluri ale brandului. Protejarea acestor elemente prin mărci nu doar că le oferă companiilor un avantaj competitiv, dar contribuie și la construirea loialității față de brand.
Loialitatea consumatorilor este unul dintre cele mai valoroase active ale unei companii. Atunci când un produs este recunoscut instantaneu prin trăsături vizuale specifice, acesta capătă un statut de „cult”, iar consumatorii sunt dispuși să plătească mai mult pentru autenticitate și design original.
Provocări și considerente legale
Deși înregistrarea unor elemente non-convenționale ca mărci aduce numeroase beneficii, procesul nu este întotdeauna simplu. Pentru a fi protejabilă, o trăsătură trebuie să fie suficient de distinctivă și să nu fie pur funcțională. De exemplu, dacă o anumită formă sau culoare aduce un avantaj funcțional (cum ar fi îmbunătățirea aderenței sau a confortului), aceasta poate fi considerată neeligibilă pentru înregistrare.
Mai mult, înregistrarea unei mărci nu garantează automat protecția pe toate piețele. Regulile și criteriile de eligibilitate pot varia semnificativ de la o jurisdicție la alta. În unele cazuri, companiile trebuie să ducă lupte pentru a obține și menține protecția anumitor trăsături distinctive.